Colesterolo alto: valutare i rischi per la salute

Perché il colesterolo alto rappresenta un problema?

Il colesterolo nel sangue è una sostanza grassa. Il corpo lo utilizza per creare componenti delle cellule. Lo usa anche per produrre ormoni. Il colesterolo viaggia attraverso il flusso sanguigno. I tessuti lo utilizzano per funzionare in maniera normale. Quando il colesterolo è alto, forma la placca. La placca si accumula nelle pareti delle arterie. Le arterie trasportano il sangue dal cuore al cervello. La placca restringe l'apertura per il flusso sanguigno. Con l’andare del tempo, il cuore potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno. Questo può portare a una malattia coronarica o a un infarto. Può causare un ictus.

3 passi per valutare il proprio fattore di rischio

Passo 1. Fare un esame del sangue per controllare il colesterolo

Il colesterolo alto non presenta sintomi. L’esame del sangue è l'unico modo per sapere se il livello di colesterolo è alto. Far esaminare il proprio livello di colesterolo ogni 4-6 anni dopo l’età di 20 anni. Eseguire degli esami più spesso se si hanno altri fattori di rischio (vedere qui di seguito). Il più delle volte l’esame del colesterolo non richiede preparazione. Il medico informerà il paziente se non deve mangiare prima dell’esame. Viene prelevato un campione di sangue e inviato a un laboratorio. Viene misurata la quantità di colesterolo e di trigliceridi nel sangue. Il campione contiene 2 tipi di colesterolo. Il primo è HDL (colesterolo buono). Il secondo è LDL (colesterolo cattivo). I risultati dell’esame del colesterolo sono spesso mostrati come il totale dei valori del colesterolo HDL e LDL. Potrebbero anche essere forniti i risultati separati di HDL e LDL.

Il livello di LDL sano dipende dai fattori di rischio del paziente. Parlare con il proprio medico in riferimento al livello migliore adatto al proprio caso. È importante conoscere i propri valori del colesterolo. Il medico parlerà al paziente dei risultati e di ciò che significano per la sua salute.

Quali sono i propri valori?

Inserire qui sotto i propri valori del colesterolo.

Colesterolo HDL:                            Colesterolo LDL:                          Colesterolo totale:                          Trigliceridi:                         

Nota

Siamo consapevoli che il genere è uno spettro. Potremmo utilizzare termini connotativi di genere per parlare di anatomia e rischi per la salute. Invitiamo a utilizzare queste informazioni nel modo più utile a paziente e medico quando parlano del piano di cure.

Passo 2. Scoprire i propri fattori di rischio per malattie cardiache e ictus

Il modo in cui il colesterolo influisce sulla salute del cuore dipende da tutti i fattori di rischio. Selezionare qui di seguito ogni fattore di rischio applicabile al proprio caso:

• Età. Il paziente è un uomo di almeno 45 anni o una donna di almeno 55 anni?

• Pressione sanguigna. Il paziente ha la pressione alta? Sta assumendo farmaci per curare la pressione alta?

• Fumo. Fuma o usa prodotti a base di tabacco? Usa sigarette elettroniche o altri prodotti contenenti nicotina? Questi prodotti sono causa di infiammazione nell’organismo e nelle arterie. Le arterie infiammate possono subire lesioni o danni. Questo può provocare accumuli di colesterolo. Smettere di utilizzare tabacco e nicotina può ridurre l’infiammazione. In questo modo si riduce il rischio di malattie cardiache e ictus.

• Diabete. Il paziente ha il diabete? La glicemia del paziente è sotto controllo? Potrebbe essere in grado di ridurre il rischio di malattie cardiache o ictus mantenendo il livello di LDL inferiore a quello consigliato per le persone che non hanno il diabete.

• Attività fisica. Il paziente svolge un’attività fisica ridotta o l’attività fisica è completamente mancante? Gli esperti consigliano 30 minuti di attività fisica di intensità moderata per almeno 5 giorni alla settimana. Il paziente potrebbe essere sottoposto a un rischio maggiore di colesterolo alto e malattie cardiache se non svolge questa quantità di attività fisica.

• Dieta. Il paziente sta seguendo una dieta ricca di grassi saturi o trans, colesterolo, zucchero oppure alcol? Potrebbe essere maggiormente a rischio di malattie cardiache. Potrebbe essere sottoposto a un rischio maggiore se non mangia abbastanza frutta, verdure, carni magre.

Tutto quanto sopra indicato può aumentare il rischio di blocchi nelle arterie del cuore, del collo e delle gambe. Questo può portare a malattie cardiache e infarto. Le conseguenze possono essere ictus e malattie delle arterie periferiche.

Per aiutare il paziente a identificare il suo rischio complessivo, il medico potrebbe utilizzare un calcolatore del rischio. Analizza il livello di colesterolo e altri fattori di rischio. Chiedere al medico della possibilità di rischio tra 10 anni se il paziente ha più di 40 anni. Chiedere del rischio nel corso della vita se ha un’età compresa tra i 20 e i 39 anni.

Il medico potrebbe parlare con il paziente di altre cose che potrebbero influenzare il rischio. Queste potrebbero influenzare la decisione del tipo di trattamento. Tra cui:

• Un’anamnesi familiare con problemi cardiaci prima dei 55 anni in parenti maschi

• Un’anamnesi familiare con problemi cardiaci prima dei 65 anni in parenti femmine

• Colesterolo primario alto

• Sindrome metabolica

• Malattia renale cronica

• Condizioni infiammatorie croniche come artrite reumatoide, psoriasi oppure HIV/AIDS

• Menopausa prima dell’età di 40 anni

• Pressione sanguigna alta durante la gravidanza (preeclampsia)

• Etnia (per esempio, provenienza dall'Asia meridionale)

• Altri disturbi dei lipidi nel sangue

Passo 3: parlare con il proprio medico

Il medico aiuterà il paziente a capire il proprio rischio e le opzioni di trattamento. Se il livello di colesterolo è troppo alto, il medico consiglierà come abbassarlo. Le misure possono comprendere un cambio nell’alimentazione e maggiore attività fisica. Se fuma, il paziente deve smettere. Elaborare un piano che funzioni per il paziente.

Il medico può stimare il rischio di sviluppare malattie cardiache o ictus. Questo può indirizzare verso una terapia a base di farmaci come le statine per il trattamento del colesterolo e la riduzione del rischio.

Nel caso di colesterolo alto, potrebbe essere necessario fare un esame del sangue più spesso. Questo serve ad assicurarsi che i farmaci assunti e i cambiamenti dello stile di vita funzionino per ridurre il colesterolo.

In alcuni casi, potrebbero essere necessari altri esami. Questi potrebbero includere una TAC coronarica del calcio. La TAC misura la quantità di calcio nelle arterie coronarie. Se il paziente ha dei depositi di calcio in un’arteria, significa che la placca sta iniziando a accumularsi. I risultati della TAC vengono forniti come valori di calcio. Questo può aiutare nell’indirizzare la scelta verso una terapia a base di farmaci per il colesterolo, come le statine.

I fattori di rischio del paziente, compresi i livelli di colesterolo, possono variare nel tempo. Parlare con il medico a ogni visita di controllo.