맹장염(Appendicitis)이란?

맹장

맹장은 새끼손가락 크기 정도의 작은 주머니입니다. 결장(대장) 끝에 매달려 있습니다. 맹장이 있는 이유는 확실치 않지만 림프절과 유사한 면역 체계의 일부로 생각됩니다. 하지만 막히면(협착 시) 감염될 수 있습니다.

맹장염의 증상

증상은 1~2일에 걸쳐 빠르게 시작됩니다. 예를 들어:

• 배 한가운데에서 시작되어 오른쪽 아래쪽으로 이동하는 통증

• 걸을 때 악화되는 옆구리의 통증과 압박감

• 배탈(구역감) 및 구토

• 입맛 없음

• 발열

• 피로감

• 설사 또는 변비

치료

• 항생제. 경우에 따라 의사가 항생제 치료를 권할 수 있습니다. 이 방법은 맹장이 파열되지 않았고, 다른 합병증이나 위험 요소가 없는 경우에 선택 가능합니다. 항생제를 사용하면 수술할 필요가 없도록 하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 수술. 맹장을 수술로 제거하는 것은 흔한 일입니다. 이것을 맹장 절제 수술(appendectomy)이라고 합니다. 수술이 최선의 선택인 경우가 많습니다. 맹장은 터지기 전에 제거하는 것이 최선입니다. 맹장이 터지면 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 맹장은 없어도 장기적인 건강에 영향을 미치지 않습니다.