高齢者のうつ病と自殺
米国では 2 百万人近くの高齢者が何らかのうつ病を患っています。その中には自殺してしまう人たちもいます。ですが高齢者のうつ病はしばしば無視されてしまいます。うつ病の警告サインについて学べば、愛する人の不必要な痛みを和らげるのに役立ちます。さらには命を守ることができるかもしれません。
うつ病とは？
うつ病はよくあるが深刻な病気です。うつ病になると考え方や感じ方に影響が出ます。うつ病は通常の老化現象ではありません。弱さや、性格上の欠陥、あるいは「素早く抜け出せる」類のものではないのです。うつ病のほとんどの人は治療が必要です。うつ病の主な症状は深い悲しみの感情です。うつ病の人は疲れて無気力に見えるかもしれません。そして何の喜びもないように見えます。時々嘆いたり悲しんだりするのは普通のことです。ですが悲しみは時間とともに薄れていったり、消えて行ったりします。うつ病が自然に治ったり改善したりすることは滅多にありません。うつ病のほかの症状には次のようなものがあります：
原因？
うつ病の原因は完全には解明されていません。しかし次のような要因が複雑に絡み合った結果であると考えられています：
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生化学。 脳内の特定の化学物質が役割を果たします。
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遺伝子。 うつ病は遺伝します。
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生活のストレス。 生活のストレスからうつ病になる人もいます。高齢者はしばしば多くのストレスの原因に直面します。それは、孤立、友人や配偶者の死、健康上の問題、経済的な心配などです。
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慢性的な健康問題。 糖尿病、心臓病、または癌などのことです。このような病気が原因でうつ病が発症することもあります。また薬の副作用が思考や行動に変化をもたらす可能性もあります。
サポートする
うつ病の人は、助けを求めたがらないことがあります。助けを求めても、無視されることがあります。あるいは、間違った治療をされてしまうことがあります。あなたはご両親や年長の友人に愛情やサポートを与えて助けてあげることができます。彼らが落ち込んでいるように見える時は、その人に説教したり、症状を無視したりしないでください。老化の「正常な」部分だと思って症状を軽視しないでください。うつ病は老化の一部分ではありません。関りを持ち、耳を傾け、関心を示してサポートしてあげてください。
うつ病は治療可能な病気であることを彼らに理解させてください。適切な治療を見つけられることを伝えて助けてあげてください。うつ病の診察を受けに医療機関に同行することを申し出てください。承認を得られたら、医療サービスについて地元の精神保健センター、社会福祉機関、または病院に連絡して訊ねてください。
医療機関での診察を助ける
あなたは医療機関での診察時に患者の擁護者になることができます。多くの高齢者は慢性疾患を持っています。そのような病気の多くがうつ病の原因になりえます。また薬の副作用が思考や行動に変化をもたらす可能性もあります。
あなたは医師がこれらの要因をすべて調査する手助けができます。医師は必要に応じてご家族や友人に精神科医を紹介します。場合によっては、治療していないうつ病が誤診につながる可能性があります。認知症などの脳障害と診断される場合があります。医師がうつ病の問題を真剣に受け止めてくれない場合は、家族や友人が別の医師を見つけるのを手伝ってください.
自傷行為について訊ねる
気になる年配の人が自殺する可能性があると思う場合は、「自殺について考えたことはありますか？」と訊ねてくださいほとんどの人はあなたに真実を言うでしょう。彼らが「はい」と答えた場合、すでに自殺の方法や時期について計画を立てている可能性があります。できるだけその計画の内容を聞き出してください。計画が詳細であるほど、実行が容易であるほど、その人は危険な状態にあります。あなたがそばにいること、そしてその人に傷付いて欲しくないことを伝えてください。誰かがその人助けてくれるのを待ってはいけません。その人の担当医師、地域の病院、あるいは緊急サービスに連絡してください。
危険な場合は、 988に電話してください
その人を決して一人にしてはいけません。積極的に自殺を考えている人には、直ぐにクライシスケアをする必要があります。常時監視しなくてはいけません。その人から目を離さないでください。 988に電話して、クライシスカウンセラーに自殺を考えている人がいるので助けが必要であることを伝えてください。カウンセラーは、適切なレベルのクライシス支援をしてくれます。その人を最寄りの緊急治療室に連れて行くように勧められる場合があります。
全国自殺予防ライフラインも利用できます。 988または800-273-TALK (800-273-8255)に電話するか、 www.suicidepreventionlifeline.orgをご覧ください。電話するかテキストメッセージ 988を送ると、全国自殺予防ライフラインネットワークで訓練を受けたクライシスカウンセラーにつながります。オンラインチャットも利用できます。ライフラインは無料で 24 時間年中無休でご利用いただけます。
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